

Définition
La cataracte est définie par la perte de transparence du cristallin, et représente une des manifestations fréquentes du vieillissement oculaire.
Il est aujourd’hui difficile de parler de chirurgie réfractive sans aborder le chapitre de la cataracte, et ce, pour 2 raisons :
La chirurgie de la cataracte est devenue en quelques années une véritable chirurgie réfractive. Si son but premier est de remplacer un cristallin opaque par un cristallin artificiel transparent, la chirurgie ne peut plus se résumer ainsi. Le cristallin de remplacement est aujourd’hui choisi pour corriger les anomalies de la vision associées à la cataracte. On corrige ainsi depuis longtemps la myopie ou l’hypermétropie de l’œil opéré. Depuis quelques années il est devenu courant de corriger aussi l’astigmatisme avec un implant adapté. Enfin, dans les cas favorables, on peut proposer au patient un implant multifocal qui lui permettra de se passer le plus souvent de lunettes en postopératoire, de loin comme de près.
La chirurgie réfractive fait aujourd’hui de plus en plus souvent appel à l’échange de cristallin clair, qui n’est qu’une chirurgie de cataracte anticipée, c'est-à-dire alors que le cristallin est encore transparent. Cette technique peut en effet être utilisée dans la correction des fortes myopies ou des fortes hypermétropies. Elle est surtout en train de devenir un standard dans la chirurgie de la presbytie.
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